Самые большие животные планеты земля. Какое животное самое тяжелое, а какое - самое легкое Самое большое хищное животное на земле

Миллионы лет назад нашу планету населяли огромные животные — динозавры. Сегодня уже нет таких гигантов, однако и в наши дни есть на Земле существа невероятных размеров. Какое в мире? На этот вопрос мы постараемся ответить в этой статье.

Африканский слон

Этот великан - самый крупный и тяжелый из животных, населяющих сушу. вырастают в высоту до 3,3 метра, в длину - до семи с половиной метров и при этом весят около шести тысяч килограммов. Самки чуть меньше самцов, их длина -немногим более двух с половиной метров, вес - около трех тысяч килограммов.

Интересно, что взрослый африканский слон не имеет естественных врагов, что, впрочем, совсем неудивительно, учитывая огромные размеры животного. А вот для новорожденных слонят серьезную угрозу представляют львы, крокодилы, леопарды и гиены.

Тюлень

Перед вами - морской слон (южный) — представитель рода морских слонов, семейства настоящие тюлени. Это крупнейший представитель ластоногих на нашей планете. Его масса достигает 4 тонн, а длина тела — более 6 метров. Это самое крупное животное в мире (плотоядное) получило свое название из-за тучного туловища и необычного кожного мешка на носу самцов, который в брачный период или когда тюлень встревожен раздувается в огромный шар.

Южным его назвали для того, чтобы отличать от его близкого родственника — северного морского слона, обитающего у калифорнийских берегов и значительно уступающего ему по размерам. Удивительно, но основой рацион этих огромных животных составляют кальмары и рыба, обитающие на глубине до тысячи метров. В поисках корма тюлени ныряют и много времени проворят под водой. Официально был зарегистрирован рекорд погружения - около двух часов.

Большую часть жизни морские слоны проводят в водах океана, довольно редко они выбираются на сушу, обычно это происходит в брачный период. Нередко в это время самцы устраивают настоящие бои.

Жираф

Отвечая на вопрос, какое самое крупное сухопутное животное в мире, наверняка многие наши читатели скажут: "Жираф!" Действительно, ростом с ним не сравнится никто на нашей планете. Парнокопытное млекопитающее вырастает до шести метров в высоту. Самцы в среднем весят около 1600 килограммов, самки почти вдвое меньше - 830 килограммов.

Об особенности этого животного знают даже дети - длинная и сильная шея, составляющая почти половину его высоты.

Медведи

И вновь возвращаемся к вопросу, кто является самым крупным животным в мире. О том, что на это звание могут претендовать белые (или полярные) медведи, знают многие, но есть в мире еще и разновидность бурого медведя - кадьяк, который по своим размерам не уступает северным великанам. По своим размерам эти животные почти равны, поэтому ученые до сих пор не пришли к единому мнению, кто из них больше.

Высота этих мишек - от 1,6 до 2 метров, длина порой превышает 3 метра. Самые крупные официально зарегистрированные особи весили 1003 килограмма (полярный медведь) и 1135 килограммов (кадьяк).

Гигантская саламандра

А теперь отправимся в Японию, где обитает самое крупное животное (земноводное). Гигантская (исполинская) саламандра занесена во Всемирную Красную книгу, поскольку в настоящее время она находится на грани исчезновения.

Трудно назвать это существо привлекательным: его огромное тело полностью покрыто слизью, огромная голова немного сплющена сверху. Длинный хвост с боков сжат, лапы толстые, но при этом непропорционально короткие. Крошечные глаза напоминают бусинки, причем они лишены век. Тело покрывает бородавчатая кожа с бахромой по бокам. Длина тела этой «милашки» достигает ста семидесяти сантиметров, а вес - около тридцати килограммов.

Интересный факт - это земноводное имеет очень вкусное мясо, считающееся деликатесом. Кроме того, ее некоторые органы используются в народной медицине. Целители утверждают, что препараты, изготовленные на основе мяса гигантской саламандры, излечивают заболевания ЖКТ, туберкулез и некоторые заболевания крови.

Океанская солнечная рыба

А теперь поговорим о водных обитателях. Это не самое крупное животное в мире, но не упомянуть его в нашем обзоре нельзя. Уверены, если кто-то из любителей подводного плавания встретит на своем пути такую рыбку, он непременно испытает шок.

У океанской солнечной рыбы (Mola-Mola) скелет не хрящевой, а костистый. Внешне она напоминает гигантскую голову рыбы с хвостом. Это удивительное существо весом до тысячи килограммов и длиной почти в два метра способно поразить даже бывалых путешественников, повидавших множество диковинных животных. Обитает и размножается самая крупная костистая рыба в Индийском, Тихом и Атлантическом океанах. Нередко ее можно увидеть в водах у Исландии, Ньюфаундленда, Норвегии, Британии, Кольского полуострова.

Морской крокодил

Эта гигантская рептилия имеет довольно большой ареал обитания - от восточного побережья Индии и Юго-Восточной Азии до Северной Австралии. Взрослый самец морского крокодила весит до тысячи килограммов, длина - до 5,5 метра. Это усредненные значения. Исследователи утверждают, что встречаются самцы длиной более 6 метров.

Морской крокодил — это активный хищник, питающийся моллюсками, насекомыми, ракообразными, амфибиями, рыбой и мелкими рептилиями. Вместе с тем он атакует практически любое животное, которое оказывается на его территории, независимо от того, где он находится — на суше или в воде.

Кашалот

Сегодня на Земле обитает только один вид кашалотов. В длину они достигают двадцати метров и весят почти пятьдесят тонн. При своем столь внушительном виде животное в глубинах океана не имеет врагов. Единственным исключением могут стать касатки, которые иногда нападают на самок и их потомство.

Гигантская тридакна

Перед вами (на фото ниже) - самый крупный в мире моллюск. Отряд животных, к которому он относится, называется Veneroida. Он объединяет из подкласса разнозубых.

Гигантская тридакна, распространённая в Тихом океане, имеет огромную раковину. Ее длина — более двух метров. Вес моллюска — 400 килограммов. Интересный факт - в тканях животного обитают зооксантеллы, живущие за счет фотосинтеза и являющиеся пищей для моллюска. Тридакна переваривает и часть водорослей непосредственно в тканях, поскольку кишечник недоразвит.

Края огромной мантии выступают между створок и оснащены оптической системой — маленькими светопреломляющими конусами, которые погружены в тело моллюска. Створки раковины массивные, толстые, одинаковые по форме. Как и у всех представителей этого подкласса, раковина моллюска не имеет перламутрового слоя.

Обитает «король моллюсков» в Тихом и Индийском океанах, на глубине 25 м. Его именуют убийцей, поскольку зафиксированы случаи, когда дайверы по неосторожности попадали в их створки и погибали. Клапаны раковин моллюска чувствительны к вибрациям воды, поэтому они легко могут захлопнуться при малейшем движении рядом с мантией. Живут тридакны почти два века.

Гигантские моллюски могут производить довольно крупный жемчуг: самая крупная документально подтвержденная жемчужина Лао-Цзы весит около семи килограммов. Однако этот жемчуг ювелирной ценности не имеет.

Самое крупное животное в мире - синий кит

Это морское млекопитающее длиной до тридцати метров при весе около 180 тонн. Такие габариты позволяют утверждать, что синий кит - самое крупное животное в мире из ныне обитающих на нашей планете.

Несмотря на свои огромные размеры, питается мелкими существами, которые очень похожи на креветок. Они известны под названием криль. Основу рациона кита составляет планктон. Благодаря наличию цедильного аппарата, состоящего из пластин китового уса, голубой кит в летние месяцы ежедневно потребляет до сорока миллионов особей криля. Язык кита весит около двух с половиной тонн. Сердце синего кита весит почти шестьсот килограммов. Оно признано самым большим в мире.

Представляем вашему вниманию интересную подборку фотографий самых крупных животных в мире в различных категориях. Некоторые из представленных особей поистине являются гигантами!

1. Самым крупным животным, когда-либо существовавшим на планете, является голубой (или синий) кит. В длину он может достигать 30 метров и 180 метрических тонн и более по весу. Язык голубого кита может весить около 2,7 тонн, что примерно равно весу среднего азиатского слона. Его сердце по размерам можно сравнить с размерами малолитражного автомобиля, и весит оно примерно столько же - 600 кг. А объем легких этого морского млекопитающего превышает 3 тысяч литров.

2. Самым крупным наземным животным в мире считается африканский слон. Самцы африканского слона достигают от 6 до 7,5 метров в длину, 3,3 м в высоту, а самки африканского слона гораздо меньше: их размеры в среднем составляют 5,4 до 6,9 м в длину, 2,7 метра в высоту. Вес этого животного может достигать 6 тонн.

3. Самое высокое наземное животное в мире: жираф. Рост этого животного в среднем составляет 5-6 метров, из которых примерно 2 метра отводятся шее. Средний вес самца жирафа 1600 кг, а самки - 830 кг.

4. Крупнейший хищник в мире: Южный морской слон. Самки этого вида животных в среднем могут весить от 400 до 900 килограммов и быть от 2,6 до 3 метров в длину, самцы южного морского слона обычно в пять-шесть раз тяжелее, чем самки. В среднем они весят приблизительно от 2200 до 4000 кг и могут достигать от 4,5 до 5,8 метра в длину.

5. Крупнейший наземный хищник в мире: Белый медведь и медведь Кадьяк. С белым полярным медведем мы, пожалуй, все знакомы, а вот медведь Кадьяк менее известен. Он является подвидом бурых медведей и водится на острове Кадьяк и других островах Кадьякского архипелага у южного побережья Аляски. У медведя Кадьяк и белого медведя примерно одни и те же параметры туловища, поэтому не ясно, кто же из них является лидером по габаритам. Оба вида достигают в высоту более 1,6 м, а общая длина туловища может достигать 3,05 м. Максимальный вес этих животных может составлять 1135 кг.

6. Крупнейшая рептилия в мире: Морской (гребнистый или ноздреватый) крокодил. Вес взрослого самца морского крокодила может варьировать от 409 до 1000 кг, а его длина, как правило, достигает 5,5 м.

7. Крупнейшая амфибия в мире: китайская исполинская саламандра. Длина некоторых особей китайской исполинской саламандры может достигать 180 см, но подобное встречается крайне редко. Главным условием, необходимым для выживания китайской исполинской саламандры, является чистая и очень холодная вода. На данный момент этот вид находится под угрозой исчезновения.

8. Крупнейший кролик / заяц в мире: «бельгийский фландр». Впервые были выведены в 16 веке в окрестностях города Гент, Бельгия. Бельгийский фландр может весить до 12, 7 кг.

9. Крупнейшая летучая мышь в мире: гигантская золотая летучая лисица. Длина этой гигантской летучей мыши может достигать 55 см, а максимальный их вес - 1, 5 кг. Размах крыльев золотой летучей лисицы может составлять почти 1,8 метра.

10. Крупнейший грызун в мире: капибара. Самые крупные представители капибары могут достигать 1,5 метра в длину и 0,9 метра в высоту. Вес этих животных может составлять до 105,4 кг. Это общественные животные, обитающие группами численностью в среднем 10-20 особей.

11. Крупнейшая костная рыба в мире: обыкновенная луна-рыба (рыба-солнце, рыба-голова). Взрослые представители этой рыбы имеют среднюю длину 1,8 метра, ширину от плавника до плавника достигает 2,5 метра, а средний вес равняется 1000 кг.

12. Крупнейшая ящерица / змея в мире: гигантская зеленая анаконда. Максимальная зафиксированная длина тела зеленой анаконды составляет 7,5 метров, а максимальный зафиксированный вес - 250 кг. Однако ходят слухи, о зеленых анакондах куда более крупных габаритов.

13. Крупнейшая в мире птица: страус. Высота крупного самца страуса может достигать 2,8 м, а весить он может более 156 кг. Яйца этих птиц могут достигать по весу 1,4 кг. Максимальная скорость, развиваемая этими птицами, - 97,5 км/ч. Это делает страусов самыми быстрыми птицами в мире, а также самыми быстрыми двуногими на Земле.

14. Самая тяжелая летающая птица в мире: кудрявый пеликан. Средняя длина этих птиц варьируется от 160 до 180 см, а весят они 11-15 кг. Размах крыльев кудрявого пеликана более 3 метров.

15. Крупнейшее членистоногое в мире: Японский краб-паук. Размах первой пары ног может достигать 3,8 м, а весить этот краб-паук может до 19 кг.

То, наверное, самое большое сухопутное млекопитающее животное знают все. Это, конечно же, слон. В мире обитают всего лишь два рода этих животных:

Индийские слоны имеют богатую родословную, поскольку происходят от разных предков. Этим и обусловлено их отличие друг от друга. Кроме того, индийские слоны гораздо легче африканских. Для сравнения: первые весят в среднем около 6 тонн, а вторые - около восьми. Живут эти великаны до 70 лет.

В чем отличие индийского слона от африканского?

• Как уже было сказано выше, немного легче своих африканских «коллег», что делает последних безоговорочными лидерами на суше.
• У африканских слонов спина немного прогнута, в то время как у индийских она чуть-чуть горбата.
• Самый яркий отличительный признак азиатских слонов - это высокий и выпуклый лоб. У их африканских собратьев, наоборот, лоб плоский, даже чуть срезан назад.
• Уши индийского слона заметно меньше ушей африканского и имеют треугольную форму.
• У африканских слонов хобот на своем конце имеет два гибких отростка, а у азиатских - один.

Следует помнить: эти животные умные, но опасные!

Слоны способны на сострадание и взаимопомощь. Но даже несмотря на это, и индийский, и африканский слоны признаны одними из самых опасных животных во всем мире. Следует отметить, что оба их рода занесены в Международную Красную книгу как животные, стоящие на грани вымирания. Итак, давайте более подробно рассмотрим самое большое сухопутное млекопитающее в мире.

Африканский слон

Род африканских слонов включает в себя два современных вида:

• лесной;
• саванный.

В высоту африканские слоны могут достигать 4 метров и весить до 12 тонн. Длина их массивного туловища превышает 7 метров. Самки африканских слонов, конечно же, меньше в своих размерах: они вырастают всего до 2,6 метров в высоту и до 6,5 метров в длину.

Несмотря на свои гигантские размеры, передвигается самое большое сухопутное млекопитающее со скоростью 40 км/ч. Вы только подумайте! Этот неповоротливый гигант способен очень легко обогнать человека. Каждый день ему требуется не менее 300 килограммов растительной пищи. Оно и понятно: чем массивнее твое тело, тем больше энергии в процессе жизнедеятельности ты будешь затрачивать, а значит, ее нужно восполнять посредством пищи.

Индийский слон

Какое сухопутное после африканского слона является самым крупным в мире? Конечно же, его индийский собрат! Как уже было сказано, азиатские слоны в размерах уступают африканским. Максимальная масса тела взрослых самцов достигает 8 тонн при росте в 3,5 метра. Самки, конечно же, меньше. Их максимальный вес колеблется в пределах 4 тонн. Внешне индийский слон более сбитый, нежели африканский. У него толстые, но сравнительно короткие ноги.

Бивни у этих гигантов значительно меньше, чем у африканских. При этом они хорошо развиты лишь у самцов. Любопытно, что даже среди самцов в Индии можно встретить слона без бивней. Там их называют махна. Скорость перемещения этих животных не отличается от таковой африканских собратьев: они тоже подвижны и развивают ее до 40 км/ч.

Не так давно эти животные населяли огромную территорию Индии и Юго-Восточной Азии. Однако в XIX веке человек активно стал истреблять индийских слонов. Это нужно было для того, чтобы выращивать знаменитый цейлонский чай: люди уничтожали слонов и вырубали под целые джунгли.

Предмет гордости слона - его хобот!

Вы знаете, какое сухопутное млекопитающее с самым длинным языком? Это большой муравьед! Язык - это предмет его гордости и выживания. Он орудует им так ловко и быстро, что у его излюбленной пищи - муравьев - не остается ни малейшего шанса скрыться. Если у муравьедов предметом гордости и пропитания является длиннющий язык, то у слонов - хобот.

У слонов очень короткая шея, поэтому до земли они дотянуться не могут. Здесь-то их и выручает хобот! При помощи своего длинного носа эти животные довольно ловко срывают с высоких деревьев молодые побеги, а также щиплют на земле траву. Кроме того, хобот помогает животным охлаждаться в жару: им они набирают воду и обливают себя.

Пьет слон также при помощи своего хобота. Но он ему нужен не только для еды и воды. Это его обонятельный орган. С помощью хобота самое большое сухопутное млекопитающее животное способно чувствовать различные запахи на расстоянии трех километров. Им же гигант исследует какие-либо незнакомые места.

Кроме того, хобот - это очень страшное оружие самообороны. Однако в бою слоны редко прибегают к его помощи, поскольку их внушающие размеры и могучая сила делают свое дело! Если животному грозит какая-либо опасность, оно тут же сворачивает свой хобот. Если слон в бою по тем или иным причинам потерял часть предмета своей гордости, то он, скорее всего, умрет голодной смертью.

Правда ли, что слоны спят стоя?

Отчасти. Например, взрослые африканские слоны спят действительно стоя, а молодняк иногда позволяет себе прилечь на бок. Долгое время считалось, что привычка спать стоя связана с огромной массой тела животного, однако в настоящее время ученые склонны полагать, что причина этого кроется в другом.

Есть мнение, что самое большое сухопутное млекопитающее на Земле спит стоя по причине боязни перегрева. Дело в том, что земля в африканских саваннах за день очень сильно прогревается и в ночные часы просто не успевает остыть. В свою очередь, приподнятое высоко над землей массивное туловище слона не только обдувается свежим ветерком, но и не получает ненужного животному дополнительного тепла.

Кстати, труднее всего на ночь устроиться старым самцам, ведь им с каждым годом все сложнее во время сна удерживать на весу свою внушительную голову, дополнительно утяжеленную крупными бивнями. Молодые слоны спят рядом с термитниками, положив на них свои бивни. Некоторые из них просто опираются ими о толстые ветви африканских деревьев. Стоит отметить, что индийский собрат африканского слона может спать лежа на животе.

За что они гибнут?

Поскольку в дикой природе самое большое сухопутное млекопитающее животное не имеет себе равных, то и врагов у него вроде бы не должно быть. В принципе, почти так и есть. Исключение составляет человек. Люди охотятся на взрослых слонов в основном из-за их ценных бивней. Дело в том, что огромный спрос на совпал с изобретением человеком мощных ружей. Тут и началась целая бойня.

На грани вымирания

За незначительный отрезок времени человеком было уничтожено несколько сотен тысяч этих могучих животных. В настоящее время охота на слонов строго ограничена, а в некоторых странах и вовсе запрещена полностью. Однако это, конечно же, ничуть не смущает браконьеров, которые по-прежнему отстреливают сухопутных гигантов по 15 000 в год. Как уже упоминалось выше, и индийский, и африканский слоны занесены в Красную книгу.

Есть у них враги кроме человека?

Конечно. Даже самое большое сухопутное млекопитающее животное имеет своих врагов среди других животных. Думаете, что это гиены или индийские тигры? Нет! Это сухопутные пиявки-кровососы. Да-да, вы не ослышались! Именно так. Чтобы полакомиться свежей кровью, эти существа присасываются к грубой коже слона, причиняя животному огромный дискомфорт.

Самое большое животное на Земле. Длина его тела может достигать 33 метров при весе почти в 150 тонн. Вы, конечно, можете сказать, что кит — это рыба и ошибетесь. На самом деле он относится к классу млекопитающих.

Впервые синего кита описал шотландский естествоиспытатель Роберт Сиббалд в 1964 году. Животное имеет стройное и вытянутое тело, при этом голова составляет треть всей его длины. Если посмотреть на голову сверху, то она имеет U-образные очертания, а в профиль слегка сплюснута. Нижняя челюсть вытянутая и широкая, значительно шире верхней.

Дыхало образовано двумя ноздрями и находится в задней части головы. Когда животное выдыхает воздух, из узкого отверстия появляется вертикальный фонтан, высота которого может достигать 10 метров. Также у животного имеются продольные полоски, которые начинаются у нижней части головы и продолжаются практически по всему телу. Они, во-первых, улучшают гидродинамические свойства тела, а во-вторых, помогают глотке сильнее растягиваться при заглатывании воды с кормом.

Самым большим экземпляром, который когда-либо был пойман, стала самка синего кита, которую забили китобои в 1926 году недалеко от Южных Шетландских островов. Длина ее тела составила 33 метра, однако вес неизвестен — ее просто не стали взвешивать. Хотя, как уверяют специалисты, она наверняка весила никак не меньше 150 тонн. Кстати, существуют экземпляры и побольше, например, когда-то рыбаки видели 37-метрового кита, однако в силу отсутствия необходимого оборудования поймать его не смогли.

Белый носорог

На третьем месте находится белый носорог — масса старых самцов может достигать более 5 тонн (средняя — 2-2,5 т), а длина тела — более 4 метров. Однако в природе такие экземпляры встречаются относительно редко. Кстати, до сих пор непонятно, откуда в названии взялось слово «белый», поскольку белого в животном ничего нет. На самом деле окраска его тела имеет темно-серый цвет. На голове всегда растет два рога, первый из которых всегда длиннее второго (официально зарегистрированный рекорд — 158 сантиметров).

Всегда существовало два района, где обитали эти звери — Южная Африка и одна из ее северных сторон, что возле Южного Судана и республики Конго. Однако северный подвид был истреблен полностью браконьерами — если в 60-ых годах прошлого столетия здесь насчитывалось около двух тысяч голов, то к 2008-му были убиты последние из них. Всего сейчас насчитывается около 11 тысяч экземпляров, что несколько больше, чем 20 лет назад, однако все они находятся в Южной Африке. А вообще, еще в конце 19 века этот вид считался почти вымершим, однако вовремя взятый под опеку, сейчас он вне угрозы вымирания.

Обычно носороги держаться небольшими группами, причем в них чаще всего можно встретить самок с детенышами. Иногда они готовы принять и самца, но только в том случае, если тот не принимает попыток к спариванию. В противном случае его изгоняют из группы, причем в некоторых случаях могут даже убить. Самцы же проявляют сильную агрессию по отношению к другим самцам, поэтому в схватках периодически убивают друг друга. Если группа чувствует опасность, она занимают оборонительную позицию: взрослые особи встают в круг головами наружу, прикрывая своих беззащитных детенышей.

Что касается размножения, то этот вопрос изучен мало. Считается, что половая зрелость у носорогов наступает примерно в 7-8 лет. Беременность длится около 17-18 месяцев, после чего на свет появляется один детеныш. На второй день он может не только ходить, но и сопровождает мать повсюду. Спустя неделю может начать питаться травой, хотя на протяжении долгих месяцев продолжает питаться материнским молоком.

Пасутся животные только при умеренной температуре. Под палящее солнце стараются не выходить и укрываются в тени деревьев. Ищет себе защиту также в дождливую погоду. Носороги часто купаются в болотах, где их ждут черепахи — они пожирают клещей, который накапливаются на коже этих гигантов.

Стоит отметить, что носорогов убивают вот уже несколько столетий — виной тому рог, который, как до сих пор считают многие, обладает невероятными целебными свойствами. Впрочем, на текущий момент охота на них разрешена, но в крайне скудных квотах. Лицензия на добычу очень дорогая — от 100 тысяч долларов.

Южный морской слон

Нельзя не отметить это необычное животное, которое представляет из себя огромного тюленя. В настоящее время является наиболее крупным ластоногим существом на нашей планете. Длина слона может достигать 6 метров в длину, а вес — более 5 тонн!

Необычно то, что самцы сильно отличаются от самок по внешнему виду — на носу у них находится мешок, который очень сильно раздувается у особей старше трех лет. Конечности небольшие, зато на них имеются длинные ногти — до 5 см. Примечательно, что по состоянию на сегодняшний день во всем мире насчитывается не менее 600 тысяч особей и это при том, что в прошлом веке это животное было объектом интенсивного зверобойного промысла.

Китайская исполинская саламандра

Исполинская саламандра — существо очень странное, если говорить о внешнем виде и зачастую вызывает неприятные чувства. Средняя длина тела особи составляет около 170-180 см, масса — до 80 кг. Брюшко сероватого оттенка, верхняя сторона — коричневато-серая, кожа бугристая.

Обитает животное исключительно в восточных районах Китая, предпочитает холодные и чистые горные водоемы. В качестве пищи употребляет мелких рыб и некоторых беспозвоночных. К сожалению, в последнее время численность этого вида саламандр падает, так как загрязняются места ее естественного обитания, а кроме того, она уничтожается человеком. Ученые и правительство стараются найти выход из положения.

Жираф

Жираф относится к наиболее высоким млекопитающим на нашей планете. В этом плане животному равных нет.

Высота особо крупных самцов достигает отметки в 6 с лишним метров, а вес — более одной тонны. Самки чуть меньше по габаритам. Если взглянуть на шею этого исполина, то просто не веришь своим глазам — как у него может быть всего семь шейных позвонков?! Однако, это именно так.

Стоит отметить, что жираф также отличается и другими особенностями. К примеру, у него очень сильное сердце, которое способно пропускать через себя более 60 литров крови всего за одну минуту. Не удивительно, что весит оно более 12 кг. А еще у этого существа более плотная и оттого густая кровь. Наконец, жираф обладает 45-сантиметровым языком, который помогает захватывать ветки.

Кадьяк

Это одна из разновидностей бурых медведей, которая проживает на острове Кадьяк, находящегося у побережья Аляски. На текущий момент это один из наиболее крупных хищников нашей планеты.

Длина самца может достигать 3,5 м, а высота — 1,5 м. Это примерно как малолитражка. Вес — около полутонны, самки весят примерно в два раза меньше.

Туловище сильное и мускулистое, конечности очень сильные, голова массивная, хвостик небольшой. Если говорить об образе жизни, то он точь в точь схож с тем, что ведет бурый медведь. Кадьяки питаются не только растениями, ягодами или орешками, но и другими животными, иногда падалью. Зимой впадают в спячку, хотя не всегда.

Увы, общее количество кадьяков составляет не более трех тысяч особей, причем в год все равно разрешается отстреливать больше сотни медведей.

Капибара

А это — крупнейший из грызунов. Высота взрослой особи составляет порядка 0,6 м, а длина тела — до полутора метров. Вес в среднем — от 40 до 60 кг, причем самки больше самцов, хотя и не намного.

Сбоку капибара очень сильно напоминает увеличившуюся в размерах морскую свинку, что прекрасно видно на фото. Встречается в Южной и Центральной Америке. Обожает воду — в диком виде редко когда отходит от воды более, чем на один километр. В засуху в поисках водоема может проходить значительные расстояния. Наибольшая активность наблюдается в дневной период, однако нередко переходит на ночной образ жизни, если в округе появляются хищники.

Некоторые американцы используют капибар в качестве домашних животных, причем последние, судя по всему, совсем не против.

Страус

Среди птиц нет равных страусу. Правда, надо заметить, птица эта нелетающая и является единственным представителем своего семейства. Масса некоторых особей может составлять до полутора центнера, а высота — до 2,5 м. Выделяются страусы небольшой головой и достаточно длинной шеей.

Поскольку птицы эти нелетающие, то крылья у них недоразвиты, зато они опираются на очень мощные ноги, на которых можно обнаружить пару больших пальцев. Самцы и самки различаются: цвет оперения первых — черный с былыми пятнами на крыльях и хвосте, самки же сероватые.

Последние, кстати, откладывают огромные яйца — их длина может достигать 23 см, а вес — более 2 кг. Они отличаются также толстой скорлупой.

Гребнистый крокодил

Замыкает наш список гребнистый крокодил , обладающий невероятными размерами. Некоторые самцы могут достигать длины в семь метров при весе более одной тонны. Однако такие экземпляры в дикой природе, как нетрудно догадаться, попадаются достаточно редко.

Чаще всего эти животные встречаются на некоторых побережьях Австралии, а также в Индонезии. Впрочем, значительно меньшие популяции также имеются на Филиппинах и даже на Сейшельских островах.

Гребнистый крокодил нападает в том числе на людей. Причина проста — существо любит находиться возле берега. Здесь бдительность человека резко снижается и крокодил начинает атаковать. Понятно, что противопоставить ему что-либо сложно. Поэтому от нападения умирают почти все жертвы.

Ни для кого не секрет, что 235 млн лет назад на нашей планете жили динозавры. В течение долгого времени эти животные были настоящими хозяевами Земли. Кроме того, некоторые из них отличались невообразимыми, просто гигантскими размерами, поэтому находки археологов до сих пор не перестают поражать наше воображение.

Представляем вашему вниманию самых удивительных великанов, когда-либо населявших наш мир.

Саркозух

Род гигантских крокодиломорфов, обитавший на территории современной Африки в начале мелового периода. Саркозух достигал 12 м в длину, а масса его достигала 8 т. Это один из крупнейших гигантских крокодилоподобных пресмыкающихся, которые когда-либо жили на Земле.

Титанобоа

Вид вымерших змей, обитавших на территории современной Колумбии около 60 млн лет назад.
Титанобоа достигала 13 метров в длину и весила больше тонны. У хищницы не было яда, так что свою жертву она просто душила и проглатывала.

Сирийский верблюд

Рост этого животного достигал 4 метров. Обитал этот гигант в Сирии приблизительно 100 тыс. лет назад. Останки животного впервые были обнаружены в 2005 году. По мнению ученых, древние люди активно охотились на верблюда, что могло привести к вымиранию вида.

Мозазавр

Мозазавры достигали длины более 17 м, а также отличались массивными зубами, приспособленными к дроблению костей и разрыванию плоти крупной добычи. Питались эти морские животные себе подобными и плезиозаврами.

Лиоплевродон

Еще один вид морских рептилий среднего юрского периода. Лиоплевродон достигал 25 м в длину и весил около 100 т. Хищник питался крупной рыбой, моллюсками и время от времени нападал на других морских рептилий.

Индрикотерии

Самые высокие и самые тяжелые из когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих: их рост был порядка 5 м, а вес достигал 20 т. Эти животные из семейства гиракодонтовых жили 30-20 млн лет назад в среднем олигоцене - нижнем миоцене. Питались листьями и кустарниками, населяли территорию современной Азии.

Кронозавр

Один из самых крупных плиозавров раннемеловой эпохи. Достигал примерно 10 м в длину, а весил 18 т. Название получил в честь титана Крона из древнегреческой мифологии.

Мегалодон

Одна из самых больших хищных рыб всех времен. Мегалодон существовал в миоцене и плиоцене, и в среднем достигал длины около 15 м, а весил до 47 т.

Лидсихтис

Гигантская вымершая костная рыба юрского периода. Длина лидсихтиса составляла порядка 30 м, а вес - 19 т. Как и китовая акула, питался планктоном.

Шастазавр

Род ихтиозавров из среднего и позднего триаса. Крупнейшая морская рептилия, когда-либо обнаруженная. Длина составляла 20 м, вес - 35 т. Предположительно, шастазавры питались моллюсками.

Азиатский прямобивневый слон

Крупнейший представитель хоботных, рост которого достигал 5 м, а вес - 22 т, обитал в плейстоцене на территории от Индии до Японии.

Спинозавр

Невероятно крупный плотоядный динозавр, обитавший на территории современной Северной Африки в меловом периоде. Спинозавр обладал огромными размерами: около 18 м в длину и массой тела до 20 т. Животное умело плавать, и основной его пищей была рыба.

Аргентинозавр

Также одно из крупнейших животных за всю историю существования мира. Пока найдены лишь фрагменты его скелета, поэтому оценки длины колеблются от 22 до 35 м, а веса - от 60 до 108 т. Процесс роста занимал 40 лет, ежедневно аргентинозавр потреблял 100 тыс. калорий.

Китовая акула

Крупнейшая из существующих в настоящее время видов акул, а также крупнейшая из всех современных рыб. Достигает 11 м в длину и весит приблизительно 18 т, но это не предел. Питается планктоном.

Синий кит

Самое большое современное животное, вероятно, крупнейшее из всех животных, когда-либо обитавших на Земле. Его длина достигает 33 м, а масса может превышать 150 т. Длина новорожденного синего кита составляет 6-8 метров, ежедневно он получает до 90 литров молока. Интенсивный промысел привел к значительному сокращению поголовья этих животных.