Где водятся вараны. Вараны Комодо: описание и фото
Комодского варана еще называют гигантским индонезийским вараном, потому что он является самой большой ящерицей на земле. Размеры его впечатляют, ведь нередко такая ящерка может вырастать более, чем 3 метра в длину, а весить свыше 80 кг.
Комодский варан
Интересно, что в неволе вараны достигают больших размеров, нежели в дикой природе. Например, в зоопарке Сент –Луиса проживал один такой представитель, вес которого и вовсе был 166 кг, а длина его была 313 см.
Многие ученые считают, что в Австралии (а вараны произошли именно там) животным свойственно иметь гигантские размеры. К тому же, мегалания – родственник варанов, который уже вымер, был значительно больше. Он достигал в длину 7 метров, а весил около 700 кг.
Но у разных ученых разные мнения, а очевидным остается то, что комодский варан имеет внушительные размеры, и это радует не всех его соседей, потому как он еще и хищник.
Правда, из-за того, что крупные копытные животные все больше истребляются браконьерами, варану приходится искать себе более мелкую добычу, а это на его размеры влияет угнетающе.
Уже сейчас средний представитель этих животных имеет длину и вес гораздо меньше той, какая была у его родственников всего лишь 10 лет назад. Ареал обитания этих пресмыкающихся не слишком широк, они облюбовали острова Индонезии.
На Комодо проживают около 1700 особей, около 2000 варанов проживают на острове Флорес, остров Ринча приютил 1300 особей и 100 варанов поселились на Гили-Мотанг. Такая точность говорит о том, насколько малочисленным стало это удивительное животное.
Характер и образ жизни комодского варана
Комодский варан не слишком уважает общество своих сородичей, ему больше по душе одиночный образ жизни. Правда, случаются и у них времена, когда такое одиночество нарушается. В основном, это случается в период размножения или во время кормежки, тогда эти звери могут собираться в группы.
Случается, что находится большая мертвая туша, от которой исходит запах падали. А у варанов слишком развито обоняние. И на эту тушу собирается довольно внушительная группа этих ящериц. Но чаще всего, вараны охотятся в одиночку, как правило, днем, а ночью прячутся в укрытиях. Для укрытия они строят себе норы.
Такая нора может быть длиной до 5 метров, вараны вырывают ее когтями. А молодежь может легко спрятаться в дупле дерева. Но строго этих правил животное не придерживается.
Он может и ночью пройтись по своей территории в поисках добычи. Не слишком любит он активный зной, поэтому предпочитает находиться в это время в тени. Наиболее комфортно чувствует себя комодский варан на сухой местности, особенно, если это небольшая возвышенность, которая хорошо просматривается.
В жаркие периоды предпочитает бродить возле рек, ищет падаль, которую выбросило на берег. Легко заходит и в воду, ведь он прекрасный пловец. Для него не составит труда преодолеть довольно солидное расстояние по воде.
Но не стоит думать, что эта громоздкая может быть ловкой только в воде. На суше, при погоне за добычей, этот неуклюжий зверь может развивать скорость до 20 км/час.
Очень интересно смотреть комодского варана на видео – есть ролики, где видно, как он достает пищу с дерева — он становится на задние лапы, а свой крепкий хвост использует в качестве надежной опоры.
Взрослые и тяжелые особи не слишком любят карабкаться по деревьям, да у них это и не очень получается, а вот молодые варанчики, не отягощенные большим весом, лазают по деревьям очень неплохо. И даже очень любят проводить время на изогнутых стволах и ветках. У такого мощного, ловкого и большого зверя в природе врагов нет.
Правда, сами вараны не прочь пообедать более слабым сородичем. Особенно в периоды, когда с пищей тяжеловато, вараны запросто нападают на своих более мелких собратьев, хватают их и сильно встряхивают, ломая позвоночник. Крупные жертвы ( , ), иногда очень отчаянно борются за свою жизнь, нанося варанам серьезные травмы.
А поскольку эта предпочитает именно крупную добычу, то на теле взрослых варанов можно насчитать не один шрам. Но такой неуязвимости животные достигают лишь к взрослому периоду жизни. А маленькие вараны могут быть добычей для собак, змей, птиц и других хищников.
Питание комодского варана
Рацион варана разнообразен. Пока ящерица еще в младенческом возрасте, она может поедать даже насекомых. Но с ростом особи его добыча увеличивается в весе. Пока варанчик не достиг веса 10 кг, он питается мелкими животными, порой, залезая за ними на верхушки деревьев.
Правда, такие «малыши» запросто могут нападать и на дичь, которая весит почти 50 кг. Но вот после того, как варан набрал вес больше 20 кг, его рацион составляют только крупные животные. Оленей и кабанов варан поджидает у водопоя или возле лесных троп. Завидев добычу, хищник набрасывается, пытаясь ударом хвоста сбить жертву.
Зачастую, такой удар сразу ломает ноги несчастным. Но чаще, варан старается перекусить жертве сухожилия на ногах. И уже тогда, когда обездвиженная жертва не может убежать, он рвет еще живое животное на большие куски, вырывая их из шеи или живота. Не особенно крупного зверя варан поедает целиком (например, козу). Если жертва сразу не сдалась, варан ее все равно настигнет, ориентируясь по запаху крови.
Варан прожорлив. За один прием он без труда съедает мяса около 60 кг, если сам весит 80. По словам очевидцев, одна не слишком большая самка комодского варана (весом в 42 кг) за 17 минут разделалась с кабаном в 30 кг.
Понятно, что от такого жестокого, ненасытного хищника лучше держаться подальше. Поэтому из районов, где поселяются вараны, исчезают, например, сетчатые питоны, которые просто не могут сравниться в охотничьих качествах с этим зверем.
Размножение и продолжительность жизни комодского варана
Половозрелыми вараны становятся только на 10-м году жизни. К тому же, самок из всех варанов лишь чуть больше 20 %, поэтому борьба за них идет нешуточная. К спариванию приходят лишь самые сильные и здоровые особи.
После спаривания самка находит место для кладки, особенно ее привлекают компостные кучи, которые и являются природным инкубатором для яиц. Туда и откладывается до 20 яиц.
После 8 – 8, 5 месяцев появляются детеныши, которые тут же из гнезда перебираются на ветки деревьев, чтобы быть подальше от опасных сородичей. Там и проходят первые 2 года их жизни.
Интересно, что самка может отложить яйца и без самца. Организм этих ящериц так устроен, что и при неполовом способе размножения, яйца будут жизнеспособны и из них вылупятся нормальные детеныши. Только они будут все мужского пола.
Так природа побеспокоилась о том случае, когда вараны оказываются на изолированных друг от друга островах, где у одной самки может не оказаться сородичей. Сколько лет живут комодские вараны в дикой природе, точно узнать не удалось, считается, что 50-60 лет. Причем, самки живут вдвое меньше. А в условиях неволи еще ни один варан не прожил более, чем 25 лет.
Среднеазиатского серого варана ещё называют каспийским, он также имеет научное название Varanus griseus caspius . Это наиболее крупный ящер пустынь, который ходит враскорячку и кажется довольно неуклюжим, но это не так, он может двигаться быстро. Это единственная разновидность варанов, которая впадает на зиму в спячку. Узнаем про этого ящера побольше - его описание, образ жизни и места обитания, насколько он редок и какой вред может причинить человеку.
Описание и естественная среда обитания
Среднеазиатский серый варан является наибольшим по размерам подвидом серого (Varanus griseus ) и наиболее крупным ящером на среднеазиатской территории.
Внешний вид и размеры
Верхняя часть у этого серого варана соответственно названию сероватого окраса или красновато-коричневатых тонов. Основной цвет разбавлен мелкими крапинками и тёмными пятнышками, чередуется с тёмными буроватыми полосами. В области шеи находятся 2–3 полосы тёмного цвета, направленные продольно, соединяющиеся сзади в рисунок, похожий на подкову.
Сверху спины видны от 5 до 8 тёмно-окрашенных полос, а по хвосту идут 13–19 полосок, которые расположены кольцами. Сам хвост больше длины тела этого ящера на 18–27 % и немного сжат по боковым сторонам к концу, а у основания округлый. Молодняк имеет более яркие серовато-жёлтые тона окраса и более тёмные, почти чёрные контрастные полосы.
Наиболее крупные экземпляры могут достигать 1,5 метра, но обычно эти вараны имеют несколько меньшие размеры. Мужские особи более длинные, но вес у них примерно одинаков. Наибольшие особи достигают веса 3–3,5 кг, но в среднем эти ящеры весят несколько меньше 3 кг.
Знаете ли вы? Самым крупным вараном на Земле считают комодского варана, который достигает трёх метров в длину. Самым маленьким подвидом является короткохвостый варан. В длину он достигает 27–28 см.
Чешуйки, покрывающие тело, неравномерны по форме - на спине они имеют тупые рёбрышки, на брюхе гладкие, а на верху шейной части - конической формы. Эти чешуйки расположены по телу приблизительно в 143 ряда.
Щелевидные ноздри находятся недалеко от глаз, а не у конца морды. Имеют длинный раздвоенный язык, как у змей. Зубы острые и находятся близко друг от друга. Радужка глаз желтоватая.
Распространение
Этот ящер обитает на территории среднеазиатских стран (Азербайджана, Афганистана, Ирана, Пакистана и Турции) в условиях пустынь и полупустынь. Почва в местах его жительства - закреплённый и полузакреплённый песок или глина.
Могут также жить в долине реки, предгорьях, овраге или тугайных зарослях. Они обходят места с буйством растительности, но могут посещать порой редколесье.
Область их распространения доходит до Арала и ограничивается южными пустынями, достигает Каспия на западных границах ареала, на востоке встречается в Ферганской долине, а южная часть находится на юго-западе Таджикистана.
Для проживания среднеазиатский серый варан предпочитает выбирать места, в которых в изобилии водятся мелкие зверьки. Наиболее часто они встречаются рядом с туркменским посёлком городского типа Карамет-Нияз (от 9 до 12 ящеров на 1 кв.км).
Продолжительность и образ жизни
В естественной природной среде среднеазиатский серый варан, как и все серые вараны, живёт около 7–8 лет. В условиях неволи, при обеспечении оптимальных условий и питания, этот ящер может прожить больше.
Живут небольшими группами. Они активны в дневное время, но сильно высоких температур предпочитают избегать. Температура их тела в активном состоянии - 31,7–40,6 °С. Поэтому, когда дневная жара достигает 40 °С и выше, он охотиться только утром и вечером, а остальное время пережидает в норе.
В качестве жилья и укрытия он использует уже вырытые норы небольших животных (грызунов, птиц и черепах), которые часто становятся его добычей. Этот ящер расширяет и углубляет захваченные подземные ходы и поселяется в них.
Нередко в песчаной почве он роет сам нору длиной 3–5 м и глубиной 0,5–1,2 м, которая чаще всего оканчивается расширением в виде камеры 50 см длиной и 10–12 см шириной. Именно в них вараны зимуют, впадая в довольно длительную спячку (с конца октября по конец марта–начало апреля).
При этом вход они заделывают земляной пробкой. В качестве убежища могут также использовать трещины глиняных строений в заброшенных человеком поселениях.
Знаете ли вы? Вараны относятся к одним из самых древних пресмыкающихся - они существовали на земле и 18 млн. лет назад. Этот факт нашел подтверждение при обнаружении древнего ископаемого - варана с о. Рузинга в Восточной Африке.
В поисках пропитания ящер может преодолевать около 10 км, забираться на небольшие деревья и заходить в воду. Ведёт охоту на своей территории, которая обычно занимает около 1 кв.км.
Охота и питание
Добычей этих ящеров чаще всего всевозможные грызуны ( , мыши, суслики и прочие). Могут поедать и других пресмыкающихся - , змей и прочих. Вараны устойчивы к укусам ядовитых змей и их добычей порой становятся довольно большие экземпляры гюрз и кобр (более 140 см).
Их манера охоты похожа на тактику . Они изматывают свою добычу обманными выпадами, а затем в быстром броске захватывают змеиную голову и зажимают зубами или бьют о землю и камни, пока та не перестанет шевелиться. Особи, живущие у воды, питаются жабами и крабами.
Молодняк ведёт охоту на насекомых, скорпионов и сольпуг. Добычей варана могут стать молодые зайцы и ежи, птицы и их яйца, а также молодые черепахи и черепашьи яйца. Этот плотоядный ящер не откажется и от падали.
Враги в дикой природе
Выросший варан почти не имеет природных врагов, а вот молодняк может стать жертвой корсаков, шакалов, змееядов и чёрного коршуна. Более крупный ящер может напасть на более мелкого экземпляра или нанести повреждения сопернику в битве за самку. Наибольшую опасность для среднеазиатского серого варана представляет человек.
Размножение
Половое созревание у серых варанов происходит на третий год от рождения. Брачный период длится недолго. В этот период частенько вспыхивают драки между варанами-самцами. После таких столкновений на спине варанов зачастую остаются шрамы после нанесения ран острыми когтями.
Во время самого спаривания самец трётся мордочкой и нижней частью тела о свою подружку.
Самочка варана в период с конца июня по начало июля обустраивает гнездо в течение недели. Кладка яиц в гнездо осуществляется в количестве 6–22 штук. Такие яйца имеют размеры в среднем 2х4,7 см, а вес в пределах 33–35 грамм.
Гнездо с яйцами защищают самки в течение нескольких недель, а иногда более продолжительное время. Малыши появляются на свет с конца августа до первых недель сентября. Затем немного подросший молодняк впадает в спячку на зимний период вблизи гнезда.
Опасен ли для человека
При столкновении с людьми серый варан становится в угрожающую позицию - раздувает свое тело, что увеличивает его размер, издает шипящие звуки, широко открывает пасть и вытягивает язык, делает попытки укусить.
Он нервно двигает хвостом с одной стороны в другую и не даётся в руки. Укусы этой крупной ящерицы достаточно болезненные, и крупные особи запросто могут перекусить человеческий палец. Удар хвоста у этого пресмыкающегося очень хлёсткий.
Из-за небольших размеров и веса (не более 5 кг) эта ящерица просто не может быть смертельно опасной, но при встрече с этим хищником следует соблюдать осторожность.
Важно! Слюна серого варана несколько токсична, и его укус может привести к весьма неприятным, но не смертельным последствиям. Его зубы остры и наносят глубокие рваные раны, в которые, кроме токсина, может попасть ещё и инфекция. Поэтому после укуса этого ящера рану следует обработать антисептиком и обязательно показаться врачу.
Как правило, эти крупные ящерицы пытаются избегать встреч с человеком, но известны случаи посещения ими населенных пунктов. Если не пытаться брать дикую особь на руки и не угрожать чем-то ему, то можно ни о чём не беспокоиться, но проявлять осторожность следует всегда.
Это трудно приручаемые ящеры и лишь молодняк может привыкнуть к человеку и постепенно подпускать к себе.
Охранный статус
В 30–40 годы 20 столетия кожный покров серого варана применялся для изготовления галантерейных изделий. Всё это способствовало постепенному исчезновению этих экзотических земноводных. К тому же в результате хозяйственно-производственной деятельности и освоения новых земельных участков это явление усилилось.
Порой варанов уничтожают намеренно, просто из-за старых предрассудков. С ним связано много народных негативных примет. Так одним из предрассудков в Азии считается, что если встретить варана, то это к болезни, а если он проскочит между ногами у мужчины, то это заберёт его мужскую силу.
Более того, незаслуженно считали в Азии, что эти ящеры сосут молоко у домашних животных. Все это далеко от реальных фактов, но это пресмыкающееся не любят и частенько убивают. Популяция всё время снижается. Поэтому среднеазиатский серый варан был занесён в Красную книгу МСОП.
К тому же он внесён в Красные книги и защищается следующими странами:
- Киргизией;
- Казахстаном;
- Таджикистаном;
- Туркменистаном;
- Узбекистаном.
Среднеазиатский серый варан является редким и крупным ящером, населяющим пустыни и полупустыни среднеазиатских стран. Длительное время он просто находится в спячке. В активном состоянии умеет быстро двигаться, является успешным охотником на ядовитых змей и может причинить вред человеку, но не смертельный.
Рану после укуса следует обработать, после чего обратиться к врачу.
В декабре 1910 года в голландскую администрацию на острове Ява от управляющего острова Флорес (по гражданским делам) Штейна ван Хенсбрука поступила информация о том, что на окраинных островах Малого Зондского архипелага обитают не известные науке гигантские существа.
В отчете Ван Штейна говорилось, что в окрестностях Лабуан Бади острова Флорес, а также на близлежащем острове Комодо обитает животное, которое местные туземцы называют «буая-дарат», что в переводе означает - "земляной крокодил".
Комодские вараны - один из потенциально опасных для человека видов, хотя они менее опасны, чем крокодилы или акулы, и прямой опасности для взрослых людей не представляют.
По словам местных жителей, длина некоторых чудовищ достигает семи метров, а трех- и четырехметровые буая-дарат встречаются часто. Куратор Бутснзоргского зоологического музея при Ботаническом парке провинции Западная Ява Питер Оуэне немедленно вступил в переписку с управляющим острова и попросил его организовать экспедицию с целью добыть не известную европейской науке рептилию.
Это удалось сделать, хотя первая добытая ящерица имела длину всего 2 метра 20 сантиметров. Ее шкуру и фотографии Хенсбрук отправил Оуэнсу. В сопроводительной записке он сообщал, что постарается поймать экземпляр крупнее, хотя сделать это непросто, так как туземцы панически боятся этих чудовищ. Убедившись, что гигантская рептилия не миф, зоологический музей командировал на Флорес специалиста по отлову животных. В результате сотрудникам зоологического музея удалось добыть четыре экземпляра «земляных крокодилов», причем длина двух составила почти три метра.
Гигантские вараны ~ каннибалы, и взрослые особи при случае не упустят возможности полакомиться более мелкими сородичами.
В 1912 году Питер Оуэне опубликовал в Бюллетене ботанического сада статью о существовании нового вида рептилии, назвав не известное ранее пауке животное комодским вараном (Varanus komodoensis Ouwens ). Позднее выяснилось, что гигантские вараны встречаются не только на Комодо, но и на маленьких островах Ритья и Падар, лежащих к западу от Флореса. Тщательное изучение архивов султаната показало, что данное животное упоминалось еще в архивах, относящихся к 1840 году.
Первая мировая война заставила прекратить исследования, и только через 12 лет интерес к комодскому варану возобновился. Теперь главными исследователями гигантской рептилии стали зоологи США. На английском языке эта рептилия стала называться комодский дракон (comodo dragon). Впервые поймать живую особь удалось экспедиции Дугласа Бардена в 1926 году. Помимо двух живых экземпляров Барден привез в США еще и 12 чучел, три из которых выставлены в экспозиции Американского музея естественной истории в Нью-Йорке.
ЗАПОВЕДНЫЕ ОСТРОВА
Индонезийский Национальный парк Комодо (Komodo National Park), охраняемый ЮНЕСКО, основан в 1980 году и включает в себя группу островов с прилегающими теплыми водами и коралловыми рифами площадью более 170 тыс. гектаров.
Острова Комодо и Ринча - самые крупные в составе заповедника. Конечно, главная знаменитость парка - комодские вараны. Однако многие туристы приезжают сюда, чтобы увидеть уникальную наземную и подводную флору и фауну Комодо. Здесь около 100 видов рыб. В море насчитывается около 260 видов рифовых кораллов, 70 видов губок.
Национальный парк также является домом для таких животных, как гривистый замбар, азиатский водяной буйвол, дикий кабан, яванский макак.
Именно Барден установил истинные размеры этих животных и опровергнул миф о семиметровых гигантах. Оказалось, что самцы редко превышают длину трех метров, а самки гораздо мельче, их длина не более двух метров.
Достаточно одного укуса
Многолетние исследования позволили хорошо изучить повадки и образ жизни гигантских рептилий. Выяснилось, что комодские вараны, как и другие хладнокровные животные, активны лишь с 6 до 10 утра и с 3 до 5 вечера. Они предпочитают сухие, хорошо прогреваемые солнцем местности, и, как правило, привязаны к засушливым равнинам, саваннам и сухим тропическим лесам.
В жаркое время года (май - октябрь) чаще придерживаются пересохших русел рек с поросшими джунглями берегами. Молодые животные могут хорошо лазить и много времени проводят на деревьях, там они находят пищу, а кроме того, укрываются от своих же взрослых родичей. Гигантские вараны - каннибалы, и взрослые особи при случае не упустят возможности полакомиться более мелкими сородичами. В качестве укрытий от зноя и холода вараны используют норы длиной 1-5 м, которые они выкапывают при помощи сильных лап с длинными, изогнутыми и острыми когтями. Убежищами для молодых варанов чаще служат дупла деревьев.
Комодские драконы, несмотря на размеры и внешнюю неуклюжесть, хорошие бегуны. На коротких дистанциях рептилии могут развить скорость до 20 километров, а на длинных дистанциях их скорость составляет 10 км/час. Чтобы достать пищу, находящуюся на высоте (например, на дереве), вараны могут вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры. Рептилии обладают хорошим слухом, острым зрением, но самый главный их орган чувств - обоняние. Эти рептилии в состоянии учуять запах падали или крови на расстоянии даже 11 километров.
Большая часть популяции варанов обитает в западной и северной части островов Флорес - около 2000 экземпляров. На Комодо и Ринча живет примерно по 1000, а на самых маленьких островах группы Джили Мотанг и Нуса Коде всего по 100 особей.
При этом замечено, что численность варанов упала и особи постепенно мельчают. Говорят, всему виной сокращение численности диких копытных на островах из-за браконьерства, поэтому вараны вынуждены переключаться на более мелкую пищу.
На фото м олодой комодский варан у туши азиатского водяного буйвола. Мощь челюстей у варанов фантастическая. Без усилия они вскрывают грудную клетку жертвы, разрезая ребра, словно огромным консервным ножом.
ГАДСКОЕ БРАТСТВО
Из современных видов на добычу существенно крупнее себя нападает только дракон острова Комодо и крокодиловый варан. У крокодилового варана зубы очень длинные и почти прямые. Это эволюционное приспособление для успешного питанию птицами (пробивание плотного оперения). Они также обладают пильчатыми краями, а зубы верхней и нижней челюсти могут действовать по типу ножниц, что облегчает им расчленение добычи на дереве, где они проводят большую часть жизни.
Ядозубы - ядовитые ящерицы. Сегодня их известно два вида - ядозубы гила монстр и эскорпион. Они обитают преимущественно на юго-западе США и Мексики в каменистых предгорьях, полупустынях и пустынях. Наиболее активны ядозубы весной, когда появляется их излюбленная пища - птичьи яйца. Питаются также насекомыми, мелкими ящерицам и змеями. Яд вырабатывается подчелюстными и подъязычными слюнными железами и по протокам поступает к зубам нижней челюсти. При укусе зубы ядозубов - длинные и изогнутые назад - почти на полсантиметра входят в тело жертвы.
В меню варанов входят самые разнообразные животные. Они практически едят все: крупных насекомых и их личинок, крабов и выброшенную штормами рыбу, грызунов. И хотя вараны прирожденные падальщики, но они же и активные охотники, и часто их жертвой становятся крупные животные: дикие кабаны, олени, собаки, домашние и одичавшие козы и даже самые крупные копытные этих островов - азиатские водяные буйволы.
Гигантские вараны активно не преследуют свою добычу, а чаще скрадывают ее и хватают, когда она сама приблизится на близкое расстояние.
При охоте на крупных животных рептилии используют весьма разумную тактику. Взрослые вараны, выйдя из леса, медленно направляются к пасущимся животным, время от времени останавливаются и припадают к земле, если чувствуют, что привлекают их внимание. Диких кабанов, оленей они могут сбить ударом своего хвоста, но чаще они используют свои зубы - нанося один-единственный укус в ногу животного. Именно в этом кроется успех. Ведь теперь в ход запущено «биологическое оружие» комодского дракона.
Рептилии обладают хорошим слухом, острым зрением, но самый главный их орган чувств - обоняние.
Долгое время считалось, что жертву в конечном итоге убивают болезнетворные организмы, находящиеся в слюне варана. Но в 2009 году ученые установили, что помимо «смертельного коктейля» из болезнетворных бактерий и вирусов, находящихся в слюне, к которым у самих варанов имеется иммунитет, рептилии ядовиты.
Комодский дракон имеет две ядовитые железы в нижней челюсти, которые вырабатывают токсичные белки. Эти белки при попадании в тело жертвы препятствуют свертыванию крови, снижают кровяное давление, способствуют параличу мышц и развитию гипотермии. Все в целом ведет жертву к шоку либо потере сознания. Ядовитая железа комодских варанов устроена более примитивно, чем у ядовитых змей. Железа расположена на нижней челюсти под слюнными железами, ее протоки открываются у основания зубов, а не выводятся сквозь особые каналы в ядовитых зубах, как у змей.
В ротовой полости яд и слюна смешиваются с разлагающимися остатками пищи, образуя смесь, в которой размножается множество различных смертоносных бактерий. Но не это удивило ученых, а система доставки яда. Она оказалась наиболее сложной из всех подобных систем у рептилий. Вместо впрыска одним ударом зубами, как у ядовитых змей, варанам приходится буквально втирать его в рану жертвы, производя рывки челюстями. Это эволюционное изобретение помогало гигантским варанам существовать на протяжении тысячелетий.
После успешной атаки время начинает работать на рептилию, и охотнику остается идти все время по пятам жертвы. Рана не заживает, животное с каждым днем становится все слабее. Через две недели даже у такого крупного животного, как буйвол, не остается сил, ноги его подгибаются и он падает. Для варана пришло время пиршества. Он неторопливо приближается к жертве и бросается на нее. На запах крови сбегаются его сородичи. В местах кормежки нередко возникают драки между равноценными самцами. Как правило, они жестокие, но не смертельные, доказательством тому многочисленные шрамы на их телах.
Кто следующий?
Для людей покрытая, словно панцирем, огромная голова, с недобрыми, немигающими глазами, зубастой разинутой пастью, из которой высовывается раздваивающийся язык, все время находящийся в движении, бугристое и складчатое тело темно-бурого цвета на крепких растопыренных лапах с длинными когтями и массивным хвостом является живым воплощением образа вымерших чудовищ далеких эпох. Можно только поражаться, как подобные существа смогли сохраниться в наши дни практически неизменившимися.
Единственный известный представитель крупных пресмыкающихся - Megalania prisca размерами от 5 до 7 м и весом в 650-700 кг
Ученые-палеонтологи считают, что 5-10 миллионов лет назад предки комодского дракона появились в Австралии. Это предположение хорошо увязывается с тем, что единственный известный представитель крупных пресмыкающихся - Megalania prisca размерами от 5 до 7 м и весом в 650-700 кг был найден именно на этом материке. Мегалания, а полное название чудовищной рептилии можно перевести с латинского языка, как «великий древний бродяга», предпочитал так же, как и комодский варан, селиться в травянистых саваннах и разреженных лесах, где охотился на млекопитающих, в том числе и на очень крупных, таких как дипродонты, различных рептилий и птиц. Это были самые большие ядовитые существа, когда-либо существовавшие на Земле.
К счастью, эти животные вымерли, но их место занял комодский дракон, и теперь именно эти рептилии манят тысячи людей приезжать на забытые временем острова, чтобы увидеть в естественных условиях последних представителей древнего мира.
В Индонезии насчитывается 17 504 острова, хотя эти цифры не окончательные. Правительство Индонезии поставило перед собой сложную задачу - провести полную ревизию всех без исключения индонезийских островов. И кто знает, может быть, по ее окончании еще будут открыты не известные людям животные, пусть не столь опасные, как комодские вараны, но наверняка не менее удивительные!
Остров Комодо находится в самом центре индонезийского архипелага. Это место обитания уникальных и самых крупных ящериц в мире - комодских драконов.
Мы в Индонезии. Остров Комодо сравнительно небольшой, его площадь порядка 390 кв.км. Практически целиком его территорию занимает Национальный парк Комодо, созданный в 1980 году для защиты комодских варанов. Береговая линия как будто изрезана каменистыми мысами, явно имеющими вулканическое происхождение:
Природа здесь уникальна. Практически, по всей территории простирается засушливая саванна.
Попасть сюда можно с острова Бали вот на таких вот туристических приспособлениях:
А вообще, Комодо - это остров, часто посещаемый круизными лайнерами со всего света:
Попадать сюда надо по причине вот этого уникального чуда природы - комодского дракона! Этот вызывающий ужас, смертельно опасный варан живет на территории острова. Это его дом.
Итак, комодские драконы - гигантские ящерицы, достигающие в длину 3 метров и весящие до 150 кг! Естественная продолжительность жизни варанов в природе, возможно, составляет около 50 лет.
Красавчик. Драконы острова Комодо питаются самыми разнообразными животными. Их жертвами становятся рыбы, морские черепахи, кабаны, буйволы, олени и рептилии. Также, зафиксированы неоднократные случаи нападения на человека.
На первый взгляд, эти ящерицы кажутся весьма неповоротливыми и неторопливыми. Однако, при беге на коротких дистанциях варан способен развивать скорость до 20 км/ч. На относительно крупную добычу они охотятся из засады, иногда сбивая жертву с ног ударами мощного хвоста, нередко ломая при этом ей ноги.
Вараны находятся на вершине пищевой цепи острова. А это их жертва - олень:
Ядовитых зубов у рептилий нет, но их укус чаще всего смертелен. Выследив в кустах оленя, кабана или другую крупную добычу, варан атакует и стремится нанести животному рваную рану, в которую заносится множество бактерий из ротовой полости. В результате такого нападения у жертвы наступает заражение крови, животное постепенно слабеет и через некоторое время погибает. Драконам острова Комодо остается только следовать за жертвой и ждать, пока она умрет.
Туристов и варанов не разделяет ни заборчик с колючей проволокой, ни какой-нибудь ров, ничего, чтобы вселяло уверенность в безопасности. Группы туристов обычно сопровождаются егерями, вооруженными для обороны от возможных атак драконов длинными шестами с раздвоенным концом.
В качестве убежищ вараны используют норы длиной 1-5 метров, которые они вырывают своими мощными лапами с когтями.
Комодские вараны менее опасны для людей, чем крокодилы или акулы. Однако, количество летальных исходов из-за несвоевременного оказания врачебной помощи после укусов (и, как результат, заражения крови) достигает 99%!
Чтобы достать пищу, находящуюся на высоте, варан может вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры. Драконы острова Комодо хорошо лазают и много времени проводят на деревьях.
На острове Комодо проживает порядка 1 700 варанов. На соседнем острове Ринча - порядка 1 200 особей. По мнению ученых, родиной комодских варанов следует считать Австралию.
У комодских варанов распространён каннибализм: взрослые ящерицы часто поедают более мелких особей. Поэтому, как только детеныши появляются на свет,они сразу же инстинктивно вскарабкиваются на дерево, ища там укрытие.
